Zoque

Oaxaca, Mexico
 

La población Zoque se encuentra insertada en el distrito zapoteco de Juchitán , se distribuyen en tres municipios: Santa Maria y San Miguel Chimalapas y Asunción Ixtaltepec . La presencia zoque se puede constatar en la conocida Selva de los Chimalapas o selva Zoque(“montaña” para sus moradores).

Al igual que sus hermanos lingüísticos de Chiapas, lo Zoques de Oaxaca no suelen utilizar esta denominación para identificarse ; solo en situaciones estratégicas, casi siempre de carácter político, utilizan la palabra zoque. Eso no implica que no puedan reconocerse como miembros de una comunidad o de un grupo. Las relaciones familiares, vecinales o la participación en actividades compartidas, ya sean laborales o festivas permiten su identificación.

Lengua

Mas allá del termino zoque, que es un concepto ajeno a la lengua que define, los hablantes del idioma se denominan angpong (“gente que habla idioma). En este sentido, la cada vez menor presencia del zoque en las relaciones sociales hace que él término más amplio para considerar al grupo humano de los zoques sea el de “Chima”. no solo es un marcador del territorio, sino que es utilizado también desde el exterior para conceptualizarlos. Para los “ chimas ” este término se aplica especialmente a los lugareños de Santa Maria, mientras que los de San Miguel son considerados ” Migueleños ”, solo fuera del espacio de la Selva de los Chimalapas es abarcativo de ambos municipios. En zoque se establecen diferencias entre los dos municipios, los de Santa Maria son llamados “ manojo ” por los de San Miguel, mientras que estos se llaman tok' ango . Los otros foráneos o extraños, son denominados en zoque yoki (“ajeno”, “avecindado”, “hablante de español”), que no tiene una traducción definida y más bien refiere la otredad territorial y física.

La pérdida de las “autoctonías” entre las comunidades o grupos humanos de Oaxaca propicia “la pérdida de referentes fundamentales” para la construcción de identificaciones étnicas y lealtades comunales. En este sentido “el zoque” quedaría restringido a nexos residenciales comunitarios o parentales, con poca diferenciación respecto a la construcción de lealtades entre grupos humanos de cualquier índole, corriéndose el riesgo de perder los “rasgos emblemáticos ”, que son los referentes imprescindibles de la identidad étnica.

Varios autores han citado e insistido en los fenómenos migratorios, la presencia de protestantes, la escuela castellanizadora y la pérdida del idioma como factores que intervienen en la renuncia de elementos culturales zoques. La población zoque es de 5,282 hablantes de lengua materna.

El zoque de cada lugar es distinto, cada pueblo tiene su palabra. Asumen la mutua incomprensión verbal, aunque comparten su mismo idioma. Tal vez el marcar diferencias entre las distintas comunidades les permita establecer mejor y con mas nitidez las relaciones del intercambio comercial, familiar, festivo...

La población zoque se encuentra en el territorio que se extiende desde la meseta costera del océano Pacifico hacia el norte por las montañas de la sierra atravesada, quedando los dos municipios Chimalapas en la cuenca de los ríos Coatzacoalcos y Tehuantepec. En un espacio de casi 600,000 hectáreas, que en su mayor parte pertenece a Santa Maria. Se encuentra invadido y en disputa con chiapanecos, existiendo un grave problemas de limites interestatales.

El clima oscila entre templado húmedo, el frío existente en lo mas alto de las montañas, y el cálido en las faldas montañosas desertizadas.. En su territorio se encuentran todavía selvas tropicales húmedas, con selva alta perennifolia, bosques caducifolios, de neblina o pino-encino. Esta riqueza es expresada también en flora y fauna, por lo que en la actualidad existen organizaciones en pro y defensa del territorio.

La dieta privilegia el frijol y la tortilla, mientras que el consumo de carne es escaso, excepto en las fiestas. Las tierras comunales sirven de marco para la siembra de maíz y frijol, y tienen escasa relación con nuevas tecnologías o con abonos naturales o químicos.

Las maderas tropicales de calidad, de crecimiento lento y de propagación difícil, son sometidas a una presión constante.

La selva de los Chimalapas esta sometida a un proceso de transformación económica similar al que tiene el resto del trópico húmedo mexicano. El café, que fue un producto comercial de primer nivel en la región, ha dejado el camino libre a los pastizales. La ganadería ha sustituido al café, que perdió credibilidad por la baja de precios y por las dificultades para controlar las enfermedades.

La falta de opciones económicas propicia que la migración sea un fenómeno recurrente, recurrente por el gran numero de hombres y mujeres que traspasan las barreras de su comunidad para trabajar en Juchitan, Oaxaca, Salina Cruz, Coatzacoalcos o México..

Historia

El pasado de los zoques ha preocupado en los últimos años a distintos investigadores ; John Clark acuñó él termino “mokaya” para denominar una civilización preolmeca ubicada en la costa chiapaneca. Su hipótesis y las de algunos lingüistas, confirman el origen común del mixe y el zoque, además de ser esta la original lengua (protomixe-zoque) hablada por la cultura olmeca. La presencia de hablantes mixe-zoque pudo extenderse desde la planicie costera del Golfo hasta las costas del Pacifico para descender hasta el occidente de Guatemala

Antes de la llegada de los españoles, los zapotecas llegados desde el valle de Oaxaca fundaron el señorío de Tehuantepec, que dominaba el corredor natural que unía el altiplano central de México con el Soconusco y las tierras más distantes del sur.

La influencia azteca era visible en lugares de transito como Zanatepec y Niltepec, pero progresivamente se fue “zapotequizando” el territorio con la llegada de poblaciones desde el valle de Oaxaca.

Los zoques habitantes de la región, además de pagar tributo, se integraron al mencionado señorío, compuesto por pueblos de distintas culturas y lenguas, donde se encontraban, además de los dominantes zapotecas, los huaves, chontales y Mixes.

La existencia u organización política de los zoques precoloniales en señoríos, o en jefaturas, es conformada por historiadores para denominar el control fragmentado del territorio, que tenia en las formas del clan y del linaje patrilineal corporativo su sustento social.

Las referencias de algunos cronistas, como Antonio de ciudad Real en el siglo XVI, confirman la presencia de numerosos pueblos zoques(Zanatepec, Niltepec, Chahuites o Tapanatepec); sin embargo, las epidemias y congregaciones provocaron una considerable merma de población. A pesar de ello los zoques chiapanecos como oaxaqueños, se vieron alejados de la presencia de asentamientos españoles.

Cosmogonía y religión

Al igual que otros grupos étnicos del estado de Oaxaca, proliferan y han seguido aumentando los credos religiosos, testigos de Jehová, evangélicos, pentacosteses, etc.

En lo católico, En san Miguel se encuentra la iglesia del Señor de Esquipulas(mal físicamente)y la de Santa Juana de Arco. Santa Maria Chimalapa tiene como santos de devoción a San Antonio, San Fabián, La Virgen de la Asunción y el Niño Dios. Los santos patrones, conocidos como “el viejo” o “el jefe”( komasan o jatan gomi ) , están vestidos como yoki , con amplias guayaberas, paliacates y abundantes corbatas colgadas al cuello, así como un reloj de pulsera. Suelen llevar colgado de su pecho billetes de cincuenta y cien pesos. Es decir sé esta enfrente de unos santos humanizados, pero no asimilados precisamente con indígenas. Alrededor de los santos se encuentran también en el altar, figuras de vacas o relojes, “pedimentos” comunes en las promesas dirigida a los santos.

El chagola , que en Santa Maria gusta llamarse también abogado o apoderado, es el intermediario principal entre los hombres y los santos, y no solo se encarga de santificar a las personas y de platicar con los santos, también es parte importante en la organización de las mayordomías. El chagola es considerado una figura central de la comunidad, por sus manos pasan actividades sociales y problemas de convivencia, salud o relación con lo sagrado.

Las referencias cosmologicas son dispersas, todavía es importante la figura de la luna (sepe), relacionada con los ciclos agrícolas. Así en la luna tierna (nueva) no sazona lo sembrado por ello hay que hacerlo dos o tres días después de luna nueva, de igual manera para la pizca o cosecha debe hacerse en luna llena.

Sobre la situación del mundo antes de Jesucristo, la respuesta es coincidente, con lo expresado por los zoques chiapanecos; conciben el origen en tinieblas, solo con la muerte de Jesús se hizo la luz. Una persona afirma que vivían muchas tribus y que los salvajes(el mal o el diablo) murieron al salir el sol porque no podían ver la claridad. Es muy común entre los zoques esta figuradle salvaje, que al anochecer anda por las montañas arrastrando piedra y troncos; figura que muestra la continuidad peligrosa de seres del tiempo prístino, anteriores a la llegada de Jesucristo.

Naxkopak o Nasa Kopac (“cabeza de la tierra, del mundo”), puede ser considerada una deidad antigua o “el mero patrón de la tierra”, a quien hay que pedirle permiso para trabajar y no sufrir castigos. Antes de trabajarla se le rezaba, sembrándoles velas en el campo y en la casa. Ahora son menos frecuentes estas actividades. El kojama que en Chiapas es “espíritu vivo”, es una especie de desdoblamiento espiritual de la persona, se entiende entre los “chimas” como “tener tu juicio”. Existe coincidencia en señalar a koja como un delito, un pecado mortal, “hablar mentira”.

Kojamtokoyo , por su parte es perder el pensamiento, que puede ser entendido como perder el juicio, el orden mental y social, situación subsanable si se pide perdón a la iglesia( kojatokoikui ) .

Es normal que se señale el antiguo poder de los difuntos, que en forma de mal espíritu ( kobajktzoka en Chiapas)puede llegar a causar daño a los vivos porque te atrapan.

Las cuevas son propicias para la existencia de encantos, relacionados también con los dueños de los cerros, que pueden ofrecer riqueza a cambio de fidelidad y discreción y que son los propietarios de animales que en el se encuentren. Claro ejemplo lo constituye “el sombrerote”, hombre con distintos aspectos, se le suele encontrar montado a caballo, con ropas lujosas y portando un gran sombrero, “Si tienes el valor de platicar con el te da dinero, te hace rico, pero el que se encanta es codo, no gusta porque no tiene el permiso del encanto”. Puede solicitar que se guarde el secreto del origen de la riqueza, pero algunos que no saben guardarlo “el sombrerote” se lo vuelve a quitar todo.

Los duendes son pequeños seres que se encuentran en el bosque y retan a los cazadores a medir sus fuerzas, sin causarles daño.

Vecatzaji (con diferentes nombres en Chiapas), es una gran serpiente con cuernos que vive en el interior de las montañas; solo se muestra cuando el tiempo anuncia lluvias, es la causante de deslaves y vuela posteriormente con la nube hacia el mar.

La tisigua , es la mala mujer. Se encuentra en los caminos, con su cabello largo, desplegado para provocar a los hombres que no se han portado bien social y familiar.

La mayordomía esta relacionada con fiestas de carácter religioso, en San Miguel se nombra tres mayordomos para todo el año.

Organización

Lo común es la observancia de una distribución espacial de carácter patrilocal en los terrenos dedicados a casas habitación, con cierta tendencia a la ambilocalidad.

El ejercicio de la justicia varia en los dos municipios en Santa Maria no existe ministerio publico, el sindico se encarga de mediar en los problemas, aunque para su resolución de problemas graves como de homicidios solicita la participación de personas caracterizadas del lugar, los cuales tienen palabra y opinión. Los pobladores no denuncian conflictos, los canalizan vía Bienes Comunales si son disputas por tierras y /o de la presidencia municipal la cual actúa de mediadora.

El tequio es equiparado por los “chimas” a una invitación ( ampakoba ) para ayudar, pero hay constantes quejas por la perdida dela reciprocidad. Otra modalidad es el kotsonkuy, que es la misma ayuda pero aplicada a las relaciones sociales de carácter ritual, entiéndase fiestas, bodas, etc.

El kumunyoxkuy, es la ayuda comunal, el trabajo en común para la limpieza de caminos, escuelas, iglesias o pozos de agua.

Salud

Los aspectos sanitarios de las comunidades Chimalapas están relacionados con la concepción de la enfermedad, que es considerada uno de los peores peligros, no solo físico sino también económico. Las familias deben desprenderse de animales o de sus tierras para sanar lo enfermos.

Otras personas acuden a la iglesia para solicitar la curación, el chagolero actúa como intermediario solicitando al santo para indicar la causa o el causante de la curación. El santo puede también causar enfermedad sino se tiene fe o no se cree en su poder.

En caso de enfermedades graves se dirigen a Matías Romero, Juchitan, Oaxaca, Coatzacoalcos e incluso a México. Además de la medicina alópata, se consulta a curanderos de Juchitan y Catemaco, Veracruz, recurren a ellos por ser considerados mas poderosos. Los de Santa Maria y los de San Miguel no son tan “eficaces” como en el pasado, mas bien son hierberos y hueseros.

Ambos municipios cuentan con Unidades Medicas Rurales del IMSS, siendo las enfermedades más frecuentes la gripa, las gastrointestinales y las respiratorias.

Artesanías

Informaciones de principios de siglo señalan que entre los zoques de Oaxaca existía una “importante “ industria de hilados y tejidos de ixtle, consistente en reatas, lazos, lías, sacos, hamacas, redes y atarrayas, eran vendidas en el Istmo de Tehuantepec e incluso en la region de Pichucalco o en el centro de Tabasco. En la actualidad dicha industria es inexistente.

Otras informaciones hacen referencia al barbasco como producto vendido fuera de las comunidades.

Relación

La selva de los Chimalapas ha sido y es noticia constantemente, no solo por los problemas agrarios y de límites ya conocidos, sino porque su misma extensión y recursos naturales la hacen presa fácil de dispares ambiciones o especulaciones.

Para mayor información consulte CIESAS Istmo o CDI